這五種元素有著相生相剋的關係。

　　中國人認為宇宙萬物是由金、木、水、火、土這五種元素所構成的。這五種元素有著相生相剋的關係。

五行　生肖

　　金　　猴、雞

　　木　　虎、兔 　　 　　水　　鼠、豬

　　火　　蛇、馬 　　 　　土　　牛、龍、羊、狗

　　

五行具有下列特徵：

　　木：具有生髮、條達的特徵；

　　火：具有炎熱、向上的特徵；

　　土：具有長養、化育的特徵；

　　金：具有清靜、收殺的特徵；

　　水：具有寒冷、向下的特徵。　　

五行相生

　　五行相生好比母生子，有相親相愛之情，意味著暢順、吉祥。如：

　　木生火：火要依靠柴薪來維持燃燒

　　火生土：土要依靠太陽來普照

　　土生金：金要依靠山岩來儲存

　　金生水：水要依靠鐵器來開導疏通

　　水生木：木要依靠雨露來灌溉

五行相克

　　五行相克，好比戰爭，彼此敵對。據《白虎通義》載：五行所以相害相克者，天地之性。眾勝寡，故水勝火也；精勝堅，故火勝金；剛勝柔，故金勝木；專勝散，故木勝土；實勝虛，故土勝水也。

　　木克土：樹木可以入土

　　火克金：烈火可以溶金

　　土克水：土可以覆水

　　金克木：金可以伐木

　　水克火：水可以滅火